西尾駅から徒歩2分。市の中心に店を構える平和堂楽器。3代目店主の恒川宏一さんはより高度な調律師だけが認められる「ヤマハコンサートピアノ技術者」の認定を受けている。「普段は一般のご家庭やピアノの先生のピアノを調律させていただくことが多いです。お仕事があればプロのコンサート用にも調整させていただくこともあります」と恒川さん。200本以上の弦を1本1本調律し、測定値だけでは完結しない和音のつじつまを合わせていく作業。手先の技術、集中力、経験のどれが欠けても容易ではない。

「ステイホームという言葉が流行り出してから、しばらくはお店の在庫がなくなるくらいみなさんに楽器を購入いただきました。店頭には初心者向けの物が多いので、きっかけは何にせよ、勇気をもって始めてくれることがとてもうれしかったです」。学生など若い人はもちろん、退職後の新たな趣味としてこれから始める人も多いのだという。平和堂楽器では音楽に触れてみたいという人に、楽器や音楽教室、貸しスタジオという形でサポートをしている。ピアノやギターに限らず、ウクレレやカリンバといった、比較的始めやすい楽器を置いているのも特徴だ。

「この状況下でバンド練習などの予約は一気に減ってしまいました。代わりに家で一人でも音楽に触れる人が増えたのは嬉しいですが、やっぱり少し寂しいですね」と苦笑いする恒川さん。一日も早く自由に音楽活動ができる日を願っている。